A nyelv használata nem egységes, egy adott nyelv különféle változatokban él. Például másképp beszélnek a Dunántúlon és az Alföldön, más egy orvos és egy mérnök beszéde, más az írott szöveg a mindennapi megnyilatkozáshoz képest. A nyelvváltozat nyelvhasználati szokások együttese, amelyek révén az adott nyelvváltozatot beszélők nyelve elkülönül a többi nyelvváltozattól.

A nyelvváltozatok összessége a nemzeti nyelv.

• Normatív nyelvváltozatok
• Területi nyelvváltozatok: regiolektusok
• Társadalmi nyelvváltozatok: szociolektusok

Normatív nyelvváltozatok

1. Irodalmi nyelv: nem a szépirodalom nyelvhasználata, hanem a nemzeti nyelv legigényesebb írott változata.
2. Köznyelv: a nemzeti nyelv beszélt változata

Területi nyelvváltozatok

Regionális köznyelv: a nyelvjárások és a köznyelv egymásra hatásának eredményeképpen jött létre. Egy adott területen használt egységes nyelvváltozat, amelyben a tájnyelvi hatások felismerhetők

Nyelvjárások

• Egy adott területen használt egységes nyelvváltozat, amelyben a tájnyelvi hatások felismerhetők
• A nyelvek földrajzi területenként nyelvjárásokra tagolódnak
• Vannak olyan nyelvek, amelyekben az egyes nyelvjárások között igen nagy különbségek vannak (olasz, német)
• Magyar nyelvjárások között nincsenek megértésbeli problémák, főleg hangtanukban különböznek egymástól
• Szókészletükben és mondattanukban kisebb az eltérés

Nyelvjárási szavak csoportosítása

• Alaki tájszavak: csupán kiejtésükben térnek el pl: csalán – csolán
• Valódi tájszavak: a köznyelvben lévő dolgot a népnyelv egyedi hangsorral jelöli Pl: pampuska = fánk
• Jelentésbeli tájszavak: a köznyelvben meglévő szavak eltérő jelentésben való használata pl: bogár Erdélyben legyet jelent

Nyolc legnagyobb nyelvjárás

Nyugati nyelvjárás

• Kettős hangzók használata
• Sok helyzetben rövid i, u, ü

Dunántúli nyelvjárás

• Rövid i, u, ü
• Nincsenek kettős hangzók

Déli nyelvjárás

• Ö-zés

Tiszai nyelvjárás

• i-zés

Palóc

• a ill á hang dominál

Északkeleti nyelvjárás

• ö helyett e pl: mögött – megett

Mezőségi

• o helyett a pl: malom – malam

Székely és csángó nyelvjárás

• legarchaikusabb nyelvjárás
• elbeszélő múlt, régmúlt pl: mene, kért